铁器时代（约1200年前 - 500年前）

随着冶铁技术的发展，铁器逐渐取代青铜器。铁制工具更坚硬、耐用，极大提高了农业生产效率，开垦的土地增多，粮食产量增加，人口进一步增长。

在中东，亚述帝国凭借先进的铁制武器建立起庞大的军事帝国，其军队装备铁制兵器，战术灵活，征服了大片领土。

古希腊地区城邦林立，雅典和斯巴达最为著名。雅典发展出民主政治，公民参与政治决策，文化艺术繁荣，出现苏格拉底、柏拉图等伟大哲学家。斯巴达则以军事教育和强大的陆军闻名。

中国春秋战国时期，铁器广泛应用，促进了井田制瓦解和封建土地私有制形成。各诸侯国纷争不断，百家争鸣，儒家、道家、法家等思想流派涌现，对中国文化产生深远影响 。

铁器时代，社会变革加速，不同文明在政治、经济、文化上呈现出各自特色 。